Retour une semaine après sur les articles concernant  l’inauguration de la maison du grand site des gorges du Gardon.

Le midi libre du dimanche 28 juin

question à

CHRISTOPHE CAVARD, président du syndicat mixte des gorges du Gardon:

« Équilibre »
N’avez-vous pas le sentiment que les gorges du Gardon restent une belle inconnue ?
Une étude de fréquentation montre que nous avons 450 000 visiteurs par an. Avec beaucoup de locaux. À Collias, l’accès à l’eau est très facile mais La Baume, en revanche, se mérite avec une demi-heure de marche. On est sur une logique où le site se protège lui-même. Le revers de la médaille, c’est qu’il n’est pas très bien connu, à part Collias.
L’enjeu de l’accueil du public est-il là ?
Il faut pouvoir expliquer que le site est une totalité, pas juste une rivière quand il fait chaud. Il faut faire comprendre sa faune, sa flore. Entre protection et tourisme, il faut un équilibre. À l’extrémité, il y a le Pont du Gard, avec 1,4 million de visiteurs. Notre intérêt, c’est d’inviter ces visiteurs-là à venir dans les gorges mais dans de bonnes conditions. Il y a beaucoup de chemins de randonnée, il faut que tout cela soit bien cartographié et puis amener les visiteurs d’un point à un autre. À la Maison du Grand site, au Pont du Gard à l’autre bout, mais aussi à la maison de Saint-Bonnet, à la maison de la rivière et du castor qui ouvrira en 2017 à Collias. Mon but, c’est que les gens se garent à un endroit et qu’on les véhicule, pourquoi pas avec un bus électrique.
Et la perspective d’un PNR ?
Le territoire du parc naturel régional (PNR) serait géré par la nouvelle grande région qui prendrait le relais du syndicat, sur une échelle de communes plus grande, une vingtaine. Cela permettrait de capter des financements autres. C’est à l’horizon dix ans, au moins, ce PNR. Encore faut-il convaincre tout le monde, notamment le maire d’Uzès.

Le Gardon en sa demeure

Environnement : La Maison du Grand site, à Sainte-Anastasie, a été inaugurée samedi.

Le Gardon, c’est sa madeleine de Proust! Il se revoit, à 3 ans, barbotant dans l’onde, émerveillé, si jeune, par la beauté de La Baume Saint-Vérédème. Cette image, que Christophe Cavard, président
du syndicat mixte des Gorges du Gardon, a livrée samedi lors de l’inauguration de la Maison du Grand site, au coeur du village de Russan (commune de Sainte-Anastasie), a nécessairement un fort pouvoir évocateur pour tous les amoureux de cette nature spectaculaire et sauvage : le randonneur soufflé par les points de vue abyssaux du Castellas, le kayakiste épousant les méandres de la rivière, l’escaladeur à l’aplomb d’une falaise de Collias… Rue de la Pente, aux portes de la vieille maison du syndicat mixte transformée en Maison du Grand site, il y avait du monde pour apprécier,
au terme de 20 mois de réfection totale (1,5 M€, dont 700 000 € de dotations de l’État, mais aussi la Région, le Département, l’UE), le grand chamboulement, piloté par les architectes nîmois d’Imago. Désormais, le charme de l’ancien épouse la fonctionnalité moderne sur une surface de 800 m2, dont un musée (lire ci-dessous).
Sous le soleil de plomb à midi, voici le préfet, deux députés (Patrice Prat et Christophe Cavard), des élus locaux. Mais aussi l’Office national de chasse et de la faune sauvage (ONCFS) et des sociétés de chasse, partenaires nécessaires. Et puis de simples citoyens convaincus des enjeux majeurs poursuivis par le syndicat (préservation, éducation, gestion touristique). « Il n’y a en fait pas
beaucoup de gens du village, remarque toutefois un retraité. Ici, certains ne comprennent pas que le Département mette autant d’argent alors que les routes ne sont pas bonnes. »
La distinction de l’Unesco
Les gorges du Gardon sont protégées depuis 1982. Le syndicat mixte (associant communes et Département) a été créé en 1993, compte aujourd’hui 32 agents, dont 12 en contrat d’insertion, et son budget annuel est de 5 M€ (dont 1 M€ du Département).
En 2004, l’opération Grand site a été lancée et sa maison en devenir achetée en 2005. Le label Grand site « est exigeant, difficile à obtenir», selon les termes de Louis Villaret, président du réseau
des Grand sites de France (il en existe treize). Les gorges du Gardon pourraient le décrocher à l’horizon 2016. Les atouts sont évidents maintenant que la Maison est là et permettra l’accueil du public. Surtout, aussi, parce que le 9 juin les gorges ont intégré le club des Réserves mondiales de biosphère de l’Unesco, une reconnaissance internationale de la valeur d’un paysage typiquement méditerranéen à la biodiversité propre et remarquable. De quoi moucher les reboussiers et inviter le maire de Sainte-Anastasie, Gilles Tixador, à enfin rejoindre le syndicat mixte :
« La Maison est chez nous, c’est vrai, c’est un comble que nous ne soyons pas au syndicat… Mais il faut que je parvienne à réunir un consensus sur ma commune. » Parmi les premiers visiteurs de la Maison, deux habitants de Sainte- Anastasie, convaincus de longue date. « Chez nous, le syndicat a installé une placette d’alimentation pour les vautours percnoptères, racontent Régine et Jean-Denis Meril, propriétaire du Mas de Gasc. Les agents passent une fois par semaine. Nous, on faisait déjà ça il y a 25 ans, et avant même que le syndicat ne soit créé.» Des précurseurs.
RICHARD BOUDES
rboudes@midilibre.com

La gazette du 25 juin

a retrouver sur le lien ici